Zur Untersuchung des Muskeltonus in der neurologischen Untersuchung wird der Patient aufgefordert, die entsprechende Muskelgruppe (z.B. Arm) zu entspannen und der Untersucher bewegt die Glieder in einer möglichst nicht vorhersehbaren Weise und spürt so, wieviel Anspannung der Bewegung entgegengesetzt wird.

Mögliche Befunde:

• Verminderter Tonus (z.B. bei schlaffer Lähmung)
• Physiologischer Tonus: leichte Anspannung
• Gesteigerter Tonus:
  • Spastik: Tonus proportional zur Bewegungsgeschwindigkeit erhöht; mit Muskelschwäche; Flexoren und Extensoren unterschiedlich betroffen. Ein Zeichen des 1. Motoneurons.
  • Rigor (= Rigidität): Konstant erhöhter Tonus
    • Zahnradphänomen: Kombination von Rigor und Tremor (z.B. Parkinson-Syndrom)